為何馬航選擇此時(shí)宣布飛機(jī)失事？此舉對(duì)遇難者家屬意味著什么？下一步搜尋調(diào)查工作重點(diǎn)是什么？
此次馬方宣布航班失事的根據(jù)，民航管理學(xué)院教授董念清介紹說，據(jù)國(guó)際民航公約（即《芝加哥公約》）附件13的規(guī)定，事故有三種情形，其中之一就是航空器失蹤或處于完全無法接近的地方。
此外，該附件第一章中對(duì)“航空器失蹤”解釋為“在官方搜索工作已結(jié)束仍不能找到殘骸時(shí)，即認(rèn)為航空器失蹤”。據(jù)此，馬航宣布飛機(jī)失事，也就意味著認(rèn)定事故已經(jīng)發(fā)生。
法律專家認(rèn)為，便于乘客家屬索賠這也是馬航選擇此時(shí)宣布航班失事的原因之一。北京中兆律師事務(wù)所律師牛琳娜認(rèn)為，此時(shí)宣布失事對(duì)確保乘客家屬的“訴訟時(shí)效”具有重要意義。她說，根據(jù)相關(guān)國(guó)際法，乘客家屬必須于失事航班應(yīng)到達(dá)之日起2年之內(nèi)提起訴訟，也就是2016年3月8日之前。這樣算來，“現(xiàn)在啟動(dòng)訴訟程序時(shí)間已經(jīng)非常緊迫了。”
北京嘉維律師事務(wù)所律師畢文勝說：“法律意義上講，如果官方?jīng)]有正式對(duì)外宣布航班‘失事’，啟動(dòng)索賠手續(xù)就非常困難。因此，此舉是對(duì)乘客家屬權(quán)益的一種保護(hù)。”
董念清認(rèn)為，接下來的工作重點(diǎn)之一是繼續(xù)搜尋，否則無法確認(rèn)航班失事原因。
