新華社洛杉磯１０月１０日電（記者譚晶晶）憑借在揭示靈長類動(dòng)物大腦視覺神經(jīng)機(jī)制方面的貢獻(xiàn)，華人女學(xué)者曹穎日前斬獲美國“天才獎(jiǎng)”。這位加州理工學(xué)院研究人員在接受新華社記者專訪時(shí)說，她的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在腦研究領(lǐng)域與中國同行開展了不少合作，未來期望進(jìn)一步合作“解碼大腦”。

　　利用腦成像技術(shù)、電子記錄技術(shù)和數(shù)學(xué)建模等方法，曹穎團(tuán)隊(duì)“破譯”了大腦面部識(shí)別背后的神經(jīng)科學(xué)機(jī)制，發(fā)現(xiàn)神經(jīng)元能搜集到大腦中的視覺神經(jīng)細(xì)胞識(shí)別的元素，像拼圖一樣拼出整張人臉。

　　“大腦中僅由２０５個(gè)神經(jīng)元組成的系統(tǒng)就能識(shí)別人臉。”曹穎告訴記者。這一成果幫助曹穎成為２０１８年度美國麥克阿瑟基金會(huì)“天才獎(jiǎng)”的２５位得主之一。曹穎說，獲得“天才獎(jiǎng)”是對(duì)她團(tuán)隊(duì)的辛勤工作和才華的認(rèn)可。

　　談到與中國同行的合作，曹穎介紹說，目前她的團(tuán)隊(duì)與上海華山醫(yī)院開展了合作，希望將來有更多的中國研究機(jī)構(gòu)和科研人員參與到相關(guān)研究中來，一起“解碼”大腦。

　　“這些年多次去過中國，很高興看到中國對(duì)基礎(chǔ)科學(xué)研究越來越重視，科研團(tuán)隊(duì)資源豐富，投入也很大。”她說。

　　曹穎從小就對(duì)科學(xué)非常感興趣。她先后就讀于加州理工學(xué)院、哈佛大學(xué)，目前在加州理工學(xué)院任教。她與腦科學(xué)結(jié)緣，源自學(xué)生時(shí)代的一次閱讀經(jīng)歷。她偶然讀到一篇論文，介紹了大腦中有個(gè)負(fù)責(zé)人臉識(shí)別的腦區(qū)，叫做“梭狀回”。這讓她頗感興奮，從此開始走上探索大腦視覺神經(jīng)機(jī)制的道路。

　　在早期研究中，曹穎利用功能性磁共振成像技術(shù)（ｆＭＲＩ）研究了獼猴視覺處理系統(tǒng)。結(jié)果表明，獼猴的腦細(xì)胞在識(shí)別臉部特征時(shí)有明確“分工”。

　　“獼猴和人類的大腦在人臉識(shí)別功能上非常相似，通過對(duì)獼猴視覺處理系統(tǒng)的研究，我們可以了解人類大腦的相應(yīng)功能。”曹穎說。

　　曹穎告訴記者，她的團(tuán)隊(duì)下一步研究主要有兩個(gè)新方向。“一是探索大腦如何識(shí)別除人臉之外的其他物體；二是研究大腦如何呈現(xiàn)腦中想象的、非眼睛看到的物體。”

　　“天才獎(jiǎng)”創(chuàng)設(shè)于１９８１年，旨在表彰在社會(huì)發(fā)展中發(fā)揮重要作用的創(chuàng)造性人才。該獎(jiǎng)每年評(píng)選２０名至３０名杰出人士，并在５年中給每人提供總額６２．５萬美元的獎(jiǎng)金，支持他們繼續(xù)探索。在曹穎之前，已有陶哲軒、莊小威、陳露、何琳、楊培東和張益唐等華人科學(xué)家獲獎(jiǎng)。

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責(zé)任編輯： 尹世杰